道教信仰的神和仙
神仙者，所以保性命之真，而游求於其外者也。 《漢書·藝文志》
神仙信仰既是道教的基本信仰，又是道教的核心內容。 道教所信仰的神仙大致可分為兩大 類，即“神”和“仙”。 神是指神祗，包括天神、地祗、地府神靈、人體之神、人鬼之神等。 其中天 神、地祗、陰府神靈、人體之神一類的“神”，是先天存在的真聖，按照《抱樸子》的說法，屬於 神異類，“非可學而得”。 （見《抱撲子內篇·論仙》） “仙”指仙真，包括仙人和真人。 道教所追求 的得道成仙的“神仙”即此。 仙真實際是經過修鍊而成的具有優異功行的傑出人物。 “神”和“仙”的 含義是不同的，她們的區別，質而言之，由天而人的是神（人鬼之神例外）; 由人而天的謂仙。 神是先天的，而仙則是後天的。
“神”和“仙”在內涵上雖說有所不同，但都屬於“道”的信仰。 道是宇宙萬物的本原，化育天地 萬物，那麼對天神、地祗等的信仰當然屬於道的信仰，並且道教最高神“三清”則直接是道氣所化。 仙真是學道、修道而得道成仙的人，自然也屬於道的信仰。
道教是一個多神信仰的宗教，有著寵大的神團體系。 給眾多的“神仙”下一個統一、確切、 全 面的定義，無疑是很困難的。 但我們可以從道教信仰的各路神仙中，窺探“神仙”之真諦。
一、天神
天神是上天之神。 《說苑·修文篇》說：“神者，天地之本，而為萬物之始也。 “”天曰神， 地曰祗。 “《說文》稱：”天神，引出萬物者也。 “天神居住在天上，由道氣所化生，分三十六天。 天界三十六天由下而上分別是欲界六天、色界十八天、無色界四天、四種民天、三清境、大羅天。 天中間「有三十六宮，宮中有一主」（見《魏書·釋老志》），三清境各有左、中、右三宮，每宮分 別有仙王、仙公、仙卿、仙伯、仙大夫等仙官（指天庭中封有 官爵的神仙，道經中說：上士得 道，升為天官; 中士得道，棲集崑崙; 下士得道，長生世間。 （見《抱撲子內篇·金丹》），還各 有一位太上老君和天師。 《洞真回元九道飛行羽經》說：“三清天中有三萬六千天公卿等品，並 各有官僚、公卿、大夫、侯伯，置署如一，更相…… 降生。 三界各備天人，皆稟此氣，各稟至道 妙一之分，三公久卿，二十七大夫，八十一元士，百二十郡，千二百縣，萬二千鄉，三萬六千亭， 同稟此氣。 “此外，太清境有”仙“九品，上清境有真九品，玉清境有”聖“九品。 《雲笈七簽》卷 三《三洞宗元》說：“太 清境有九仙，上清境有九真，玉清境有九聖，三九二十七位也。 其九仙 者，第一上仙、二高仙、三大仙、四玄仙、五天仙、六真仙、七神仙、八靈仙、九至仙。 真聖二 境，其號次依上。 高、太、玄、天、真、神、靈、至，而為次。 ”
天界尊神很多。 元始天王 太元聖母 九天真王 後有三清神，即玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，統攝三十六，系 最高尊神。 “四御”輔佐“三清” ，四禦即昊天金闕至尊玉皇大帝、中天紫微北極大帝、勾陳上宮天 皇大帝、承天效法后土皇地祗。 玉皇大帝總管三界、十方、四生、六道。 紫微大 帝統率三界星 神和山川諸神。 勾陳大帝，協助玉皇執掌南北二極和天、地、人三才，統禦眾星，並主持人間兵 革之事。 後土主宰陰陽生育、萬物秀美與大地河山之秀。 此外，如東王公、西王母共理陰陽二氣， 調和天地，陶鈞萬品; 三官，天官賜福、地官赦罪、水官解厄; 斗姆，綜日、月、星辰，為斗極 之母; 九天應元雷聲普化天尊、文昌帝君、東極青華帝君等皆為道教所崇奉的尊神。 此外如:日月星辰、風雨雷電諸神，諸天天帝、天尊、仙官等等都屬於天神。
二、地祗之仙 地仙
地祗即土地之神，凡與土地有關的神靈都屬地祗，如社稷、五嶽、山林、川澤、河海之神。 道教所信奉的地祗之神，如社稷、五嶽四瀆等也屬於我國古代宗教祭祀的常制，並納入了國 家 祀典。 至今全國還保存有社稷壇、地壇等遺跡，如北京中山公園的社稷壇、地壇公園的地壇等。 其它如：城隍、土地、門神、灶神、井神、廁神等等，或護佑一方一家一戶，或職掌一事，皆謂 地神。 不過，地祗並非完全是先天真聖，象社稷神、五嶽大帝、四瀆神君等等都屬於自然神，而 城隍、土地、門神等等則多由人而神，屬於人格神了。 其實也可列入人鬼之神。
三、人鬼之神
在我國古代神學里有這麼一句話，「聰明正直之謂神」，這裡的“神”即是此意。 道教是以人為 本的宗教，道教神系中的許多神都是現實生活中的人所神化。 人鬼之神即是本著有功於民則祀之 的原則，把人奉為神。 其中包括各民族的祖先神、各民族的聖賢英傑、各行業的祖師、保護神， 甚至各家族的先祖等等。
人鬼之神源於中國古代的祖先崇拜和聖賢崇拜。 祭祖祀賢也列入了國家祀典，並且規格很高， 典儀繁多。 如周代“天子諸侯宗廟之祭，春曰 ，夏曰 ，秋曰嘗，冬曰蒸”（見《禮記·王制》）， 四時均要祭祀，且祭儀重大，《禮記·祭統》說：“嘗之義大矣，治國之本也，”祭祀祖先是治國 之本。 除了“慎終追遠的意義之外，聖賢之神主要是他們的功德或品格受後人尊重，正如《禮記·祭 法》所說：”夫聖王之制祭祀也，法施於民則祀之，以死勤事則祀之，以勞定國則祀之，能御大 患則祀之。 ”
人鬼之神很多，如三皇五帝、孔子孟子、關公嶽飛、木匠祖師魯班、茶神陸羽、酒神杜康、 玉器行祖師邱長春、梨園神二郎神等等，他們均為道教所崇祀。
四、人體之神
道教認為天地是一個大宇宙，人體是一個小宇宙，人體之內「泥丸百節皆有神」，共有三萬六 千神，這也是道教神仙信仰的又一特色。 四肢、七竅、五臟、六腑之神皆為身。 在道教的修煉方 法和科儀法事中，存思體內之神是一項重要內容。 守庚申，即守人守內三屍神，也是道教神仙信 仰中的一項內容，至今仍為許多修道人所煉養。
人體之神，如三屍神、泥丸神、脾神常在（字魂停）、腎神玄冥（字育嬰）、舌神正倫、心 神丹元、喉神虎賁等等。
五、地府神靈
與三十六天相對應的有三十六地，地他九重，每重有四地，每地有神主之，共有三十六土皇。 地府神靈還包括陰曹地府之神鬼，人死為鬼，鬼歸地府。 中國傳統的地府有兩處，即山東 泰山 和四川酆都山，主神為東嶽大帝和酆都大帝，綜九幽陰曹神鬼事。 地府神靈還有十殿閻 羅王： 第一殿秦廣王、第二殿楚江王、第三殿宋帝王、第四殿五官王、第五殿閻羅王、第六殿卞城王、 第七殿泰山王、第八殿平等王、第九殿都市王、第十殿轉輪王，此外判官鬼吏等等還有很多很多。
六、仙人和真人
道教對於「仙」的信仰在各宗教中獨具特色。 關於「仙」，包括「仙人」和「真人」，他們是通過修 煉而具有優異功行的傑出人物，也泛稱為神仙。 《漢書·藝文志》對此解釋說：“神仙者，所以 保性命之真，而遊求於其外者也。
道教對仙人有自己的理解，《釋名·長幼》解釋“仙”說：“老而不死曰仙，仙遷也，遷入山 也。 “仙人長生不死，成仙之後就遠避塵世，”遷入山“，從文字學（象形）看，人在山上，自然 也就成仙了。 可以說追求長生不死是仙人信仰的根本特徵。 仙人的另一個特徵是變化無方神通廣 大。 晉葛洪曾對此作出了生動的描述，他說：「仙人者，或辣身入雲，無翅而飛; 或駕龍乘雲， 上造太階; 或化為鳥獸，浮遊青雲; 或潛行江海，翱翔名山; 或食元氣; 或茹芝草; 或出入人間， 則不可識……。 “（見《神仙傳·彭祖傳》仙人可以上天入地，可以潛行江海，神通廣大，無所不 能。
仙人又有高下品位不同。 晉葛洪把仙人他為三等，稱：「上士舉形升虛，謂之天仙; 中士游 於名山，謂之地仙; 下士先死後蛻，謂之屍解仙。 “（見《抱撲子內篇·論仙》）《天隱 子》又將 仙人分為五類：在人稱人仙，在天稱天仙，在地稱地仙，在水稱水仙，能神通變化稱神仙。 《仙 庫秘術》亦稱“法有三乘，仙分五等”，其五等仙是天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。 而《太真科》 中則他為九品，依次是：上仙、高仙、大仙、神仙、玄仙、真仙、天 仙、靈仙、至仙。 關於仙品的分類有很多，在此就不一一介紹。
